2014年8月18日,中央全面深化改革領導小組第四次會議審議通過了《關于推動傳統媒體和新興媒體融合發展的指導意見》。在新技術快速發展的背景下,如今媒體傳輸渠道早已多元化及融合化。不論電信網還是電視網,都可以傳輸電視媒體,也同樣可以實現互動。因此,作為媒體的傳輸渠道早已經實現了融合,而看有線電視、網絡電視、IPTV至今還需要不同的機頂盒,所以目前媒體融合就只剩下了最后接收終端的融合。
如今,電腦、手機既可以瀏覽網頁,也可以用來看電視聽廣播,站在傳統媒體的角度,終端已經實現了融合。之所以將媒體分為傳統媒體和新媒體,是因為傳統媒體承擔著公共服務、輿論導向和信息安全的社會責任,兼顧市場化;而新媒體伴隨著互聯網技術的進步,完全從市場化角度發展而來,在逐利性質驅使下形成了所謂的眼球經濟。這種眼球經濟如果與輿論導向和信息安全相結合,將會促進更寬范圍的產業融合,進而帶動經濟升級轉型。
作為傳統媒體終端產業,一直在輿論導向和信息安全可管可控的原則下穩步發展,但也導致了技術手段的保守,與互聯網技術融合不足的現象。比如,大部分人看電視至今還是通過一臺不能與互聯網融合的廣電機頂盒,而其他所有能看電視的終端包括智能電視和智能機頂盒,都不能支持有線電視,因此終端的局限性決定了傳統電視媒體處于弱勢地位。最終媒體融合變成了互聯網新媒體向傳統媒體的單邊突進,因此讓新媒體終端兼容傳統媒體終端的功能,進而發展融合型終端勢在必行。
然而,這種融合也有機制上的障礙。站在有線電視運營商的角度,傳統廣播電視是其強項,但缺少寬帶基礎,如果發展融合型終端,等于通過電信網開展網絡電視,有線電視運營商擔心用戶習慣了網絡電視而放棄有線電視。所以,有線電視發展混合型電視終端的意愿不高。站在電信網絡運營商以及互聯網電視運營商的角度,網絡電視也是其主營業務,如果發展融合型終端支持有線電視,則它們的寬帶業務及互聯網電視業務的市場會受到沖擊,所以它們也不希望發展融合型終端支持競爭對手有線電視的業務。媒體融合而終端不融合的情況不可能持久。
解決這個問題最有效的辦法是打破壟斷實施市場化,借助市場化的力量迫使運營商們放棄捆綁終端發展業務的模式,類似移動運營那樣,讓用戶終端市場的導向決定運營商的服務質量乃至市場地位。通過市場競爭讓電視運營商明白,借助技術進步鼓勵終端技術創新是提升服務質量留住用戶的關鍵,而不是通過定制終端進行捆綁。隨著電視技術從高清向4K甚至8K超高清方向發展,終端的更新換代速度加快,繼續依靠定制終端發展業務的模式將很快終結。中央關于媒體融合政策的出臺,給這種融合型終端的發展提供了政策依據,解除了具有有線電視功能的機頂盒只能通過有線電視壟斷銷售的顧慮。
將有線電視與網絡電視融合在一起需要攻克一系列的技術難題。首先是將封閉的智能卡CA加密技術與下載CA技術進行融合,其次是建立一個運行下載CA技術所需要的操作系統環境,也就是直播電視操作系統DTVOS。目前這兩個技術難題已被泰信電子攻克,采用這兩項創新技術的融合型機頂盒X1即將問世。在這種機頂盒中預置了可兼容絕大部分智能卡CA的應用軟件,可以實現跨區域市場化銷售,還可以代替絕大多數廣電的機頂盒直接使用,只需從廣電購買一張智能卡,就可以借助泰信盒子實現有線電視和網絡電視在同一終端上的融合。