根據(jù)美國媒體1月底的消息，近日美國聯(lián)邦通訊委員會(FCC)主席Wheeller正在推動一項新的建議，該建議的核心內(nèi)容是要求美國MVPD（Multichannel video programming distributor，多頻道視頻節(jié)目傳輸商，主要是各類電視網(wǎng)絡運營商）開放其原有基于定制的封閉機頂盒服務體系，從而促進付費電視（視頻）市場的開放競爭程度。
FCC促進更加開放統(tǒng)一的視頻服務市場
FCC在不久前公布的（Proposed Rulemaking）之目標，是在機頂盒市場形成“一站式”服務，能夠?qū)⒃诰€視頻服務和傳統(tǒng)付費電視服務市場統(tǒng)一起來，通過單一終端提供（而不必分別提供），并由此降低市場競爭壁壘。原來的機頂盒服務體系需要消費者承擔租賃費，而按照上述建議可以通過軟件或硬件設備方面的創(chuàng)新來替代傳統(tǒng)體系。一位FCC高級官員表示：“目前在機頂盒的節(jié)目播送功能是被鎖住的，我們想將之解鎖、讓消費者能自由選擇不同機構(gòu)的視頻播放服務與應用程序。”
這一提案將在美國時間2月18號在FCC內(nèi)部進行公開投票。這個一建議的目標是讓消費者擁有更多的選擇，以及更高的靈活性。這意味著消費者在更換服務時沒有必要更換設備本身——就像更換移動通信服務時不必更換手機。也就是說，機頂盒將不再由網(wǎng)絡運營商定制化生產(chǎn)和設計，而變成在公開市場銷售的電子消費品。這將有助于促進該市場的競爭并降低設備價格。
上述提案的背景是：美國有線電視收視戶平均一年要支付231美元的機頂盒租金，所有收視戶租金總和一年達200億美元。FCC在一份聲明中表示：“根據(jù)一份最近的分析報告，自1994年以來，有線電視機頂盒價格漲了185%，但同時間電腦、電視與手機的價格則是跌了90%”。
與此同時，F(xiàn)CC的高級官員表示：這項提議不會破壞或干擾MVPD現(xiàn)有的商業(yè)合同，這包括：MVPD與用戶的服務合同；MVPD與內(nèi)容提供商的版權(quán)合同；MVPD與廣告主的廣告分發(fā)合同。但一名官員暗示，這一提議一定程度上是應對相關(guān)團體的抱怨，這些團體針對機頂盒價格有所抱怨，并要求開放市場。
提案具體規(guī)范要求
Wheeller在上述提案中指定了三類MVPD（主要指提供線性付費電視服務的網(wǎng)絡運營）必須開放的信息。在新的開放服務體系下，這三類信息必須由MVPD開放給提供給新的電視/視頻消費設備或應用。這三類信息是：
（1）服務的發(fā)現(xiàn)（Service discovery），就是消費者可以觀閱的電視/視頻節(jié)目信息包括線性頻道節(jié)目列表和VOD節(jié)目單。
（2）消費權(quán)益（Entitlements），就是消費設備被允許針對上述電視/視頻內(nèi)容進行的操作；例如，是否被允許錄制。
（3）內(nèi)容傳遞（Content delivery），指電視/視頻你節(jié)目本身的傳遞。
該提案會要求付費電視業(yè)者選擇采用一個由產(chǎn)業(yè)標準團體制定的規(guī)范。按照上述提議，新的電視播放設備必須符合如下要求。
（一）推動創(chuàng)新的互操作性標準（Standards: Promoting Interoperability and Removing Barriers to Innovation）。
按照這一標準，上述指定的三類信息應該采取公開、透明的文件格式（但不會指定一個官方的文件格式標準），這種格式必須符合公開標準組織的行業(yè)規(guī)范。提案界要求規(guī)范應涵蓋五個方面特征、內(nèi)容：（1）面向標準組織內(nèi)部的開放性；（2）利益均衡（a balance of interest）；（3）程序合法性（due process）；（4）必要的投訴程序（appeals process）；（5）必要的共識。
（二）防止盜用和非法使用的安全機制（Security: Prevent Theft and misuse）。
鑒于技術(shù)的進步，F(xiàn)CC認為市場機制有足夠的能力防止盜竊和非法使用問題。例如，與傳統(tǒng)機頂盒相比，智能電視利用軟件技術(shù)同樣可以實現(xiàn)對內(nèi)容版權(quán)的保護。FCC的提案在安全機制方面，給予了MVPD一定的靈活性，但也限制其利用安全機制阻礙競爭的可能舉措。該提案并沒有指定一個官方的安全系統(tǒng)，而是要求MVPD在終端設備上至少保留至少一個凱伊開放授權(quán)的內(nèi)容保護系統(tǒng)，但該系統(tǒng)不能妨礙奇特內(nèi)容保護系統(tǒng)的引入
（三）版權(quán)保護與（內(nèi)容）分發(fā)：尊重現(xiàn)有契約（Copyright Protection and Distribution: Honoring The Sanctity of Contracts）
這方面，提案也強調(diào)了傳統(tǒng)電視網(wǎng)絡分發(fā)渠道的重要地位，并強調(diào)新的服務規(guī)范在版權(quán)保護方面的能力應該與傳統(tǒng) CA系統(tǒng)一致。新的服務規(guī)范也不會介入MVPD的商業(yè)交易行為，這些交易將繼續(xù)保留。
（四）消費者保護：緊急事件通知、隱私與廣告（Consumer Protection: Emergency Alerts, Privacy and Advertising）
提案要求緊急事件通知機制在技術(shù)上必須是中立性的（編者：即具備通用行）。在隱私保護方面，F(xiàn)CC已經(jīng)有很長時間的監(jiān)管實踐。在新的開放服務體系下，設備制造商還將在聯(lián)邦和各州法律框架下繼續(xù)遵守相關(guān)規(guī)范。另外，該提案也將確保：在新的開放服務體系下，針對兒童的廣告是受到現(xiàn)有法律規(guī)范的限制。
（更詳細內(nèi)容請參考原文Wheeler Sets New Course for Set-Tops）
網(wǎng)絡運營商抨擊新提案
Comcast的首席技術(shù)官（CTO）Maek Hess認為：該項提案將要求MVPD分割其服務，這將導致某些第三方機構(gòu)在不經(jīng)協(xié)商（就內(nèi)容版權(quán)）的情況下重新包裝MVPD的服務（編者：可能意指內(nèi)容聚合應用）。他認為該提案將把成本壓力傳給消費者，并對高質(zhì)量的內(nèi)容產(chǎn)生帶來廣告壓力，并對創(chuàng)新產(chǎn)生不利影響。
AT&T同樣感到不快。AT&T的一位高管Jim Ciccon認為：FCC總是認為自己（的提案）要比高度競爭的市場更加“智慧”（smarter）。Jim Ciccon抨擊道：Wheeler在FCC的提案只是假裝為用戶找想，而實際上是為了“取悅”某家公司。雖然Jim Ciccon沒有明確說這家公司Google，但其意思很明顯。Jim Ciccon認為最終的結(jié)果是，Google將（從努力建設網(wǎng)絡的）運營商及（創(chuàng)造優(yōu)秀內(nèi)容的）內(nèi)容商手里攫取利潤。
（更詳細內(nèi)容請參考原文Comcast, AT&T Slam Wheeler’s Set-Top Plan）
FCC與網(wǎng)絡運營商的長期PK
筆者發(fā)現(xiàn)：近幾年來，美國FCC一直以“自由競爭”為目標，力圖加大付費電視/視頻的競爭程度；這對網(wǎng)絡運營商的利益產(chǎn)生了直接沖擊。兩者在輿論層面一直存在各種爭議。
例如，2014年12月，F(xiàn)CC公布咨詢文件提出重新定義多頻道視頻傳輸商，將第一類OVD（Online video distributor，在線視頻傳輸商）服務（Subscription Linear）也納入MVPD的范圍內(nèi)。FCC主席Wheeler表示，從促進競爭的角度看，法規(guī)管制不應該成為創(chuàng)新服務的障礙。MVPD應該是技術(shù)中立，讓利用網(wǎng)絡或者其它傳輸方式的MVPD服務商都能夠取得節(jié)目內(nèi)容，并且具有同等的能力來協(xié)商電視節(jié)目版權(quán)采購與服務合作。由此可以促進新興的視頻服務商與既有的有線電視服務商共同競爭。
FCC與網(wǎng)絡運營商之間最大的爭端則在于“網(wǎng)絡中立性”。從2007年開始，F(xiàn)CC與Comcast、Verizon一直就“網(wǎng)絡中立性”問題產(chǎn)生重大訴訟。特別是2015年5月，F(xiàn)CC推出了最樣的“網(wǎng)絡中立性”提案，即：“開放型互聯(lián)網(wǎng)指令”（Open Internet Order）。該指令將大幅擴大FCC對美國高速寬帶提供商的監(jiān)管，將其當做公共運營商（common carrier）機構(gòu)來監(jiān)督；并且，該指令將“網(wǎng)絡中立性”從固定網(wǎng)絡擴展到移動網(wǎng)絡。
當然，在美國三權(quán)分立的架構(gòu)下，F(xiàn)CC不能獨立確立上述提案的法律地位。目前，F(xiàn)CC的上述提案都處于內(nèi)部決議乃至復雜的國會審核階段。
總的來看，新型網(wǎng)絡視頻服務的快速興起，對傳統(tǒng)的電視/視頻產(chǎn)業(yè)格局和監(jiān)管產(chǎn)生了深遠的影響。筆者認為：主流地區(qū)——不論是信奉“自由競爭”的美國，還是更加重視社會公平的歐盟地區(qū)，其在視聽服務領(lǐng)域的監(jiān)管新舉措，都非常值得觀察和研究！筆者認為，即使排除巨大的國家經(jīng)濟、文化背景差異，F(xiàn)CC的提案至少有三點值得學習：
（1）不過分干涉經(jīng)濟運行的細節(jié)。FCC倡導的新的付費電視/視頻服務體系，涉及具體的技術(shù)標準（例如，必須公開的信息對應的文件格式、內(nèi)容版權(quán)保護系統(tǒng)），但FCC并不制定官方的技術(shù)標準，而是轉(zhuǎn)交給行業(yè)標準機構(gòu)而制定。再如，F(xiàn)CC的新提案不干涉網(wǎng)絡運營商現(xiàn)有的與用戶及內(nèi)容商的合同。
（2）整體考慮經(jīng)濟系統(tǒng)各個環(huán)節(jié)。FCC的提案從整個付費電視市場整體出發(fā)，考慮用戶、內(nèi)容商、終端創(chuàng)新以及市場競爭——乃至具體的額技術(shù)細節(jié)等問題。例如，新提案明確要求緊急事件通知作為必備（義務性）服務，必須應用通用技術(shù)。
（3）重視緊急事件通知、用戶隱私等信息安全及消費者權(quán)益。在上述整體考慮的初衷下，F(xiàn)CC的新服務體系高度重視用戶隱私等安全問題。這一點非常值得國內(nèi)監(jiān)管機構(gòu)借鑒。
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